”Appleが次期発売予定のMacBook Airで目論んでいるのはパソコンからハードディスク（以下HDD）を撤廃し、HDDの時代に終止符を打つこと。その決定打を打つために､現在発売を見合わせている。”

こんな前提でパソコン（この場合はノートパソコン）の未来について考えている。しかしパソコンからHDDを取り除くというのは､クルマからタイヤを取り除くことに等しいくらい抜本的な変更になるのだが……。

アップルがしてきた数々の”コペルニクス的転回”

アップルは、これまで､こういったパソコンのブレーク・スルーを何度も繰り広げてきた。AppleⅠによってパソコンというカテゴリーを立ち上げたこと、マッキントッシュの発表によってGUI=ウインドウ＋マウスというパソコンの使い方を示したこと、Apple talkによってLANの考え方を示したこと、iMacによってパソコンを家具と位置づけたこと、iPodによって携帯音楽プレイヤーの新しい世界を示したこと、iPhoneによって電話を“再発明”したこと、そしてiPadによって書籍のカテゴリーを変えてしまったこと……こういったコペルニクス的転回、アップルには実に多いのだ。

ここでは、このHDD廃止コンセプトと同軸上の展開をしたものとして､上にあげた中でiMacの発売について考えてみる。

iMacの隠れたブレーク・スルー

97年、AppleがiMacを発表したときのこと。人々はそのファッショナブルな筐体に驚いたが､その陰で驚くべきことを実行していた（そして､実は､こちらの陰の功績の方が後のパソコンの有り様に重大な影響を及ぼしている）。ADBポート、SCSI、そしてフロッピードライブという外部接続用の端子が全て廃止されていたのだ。ADBとSCSIの代わりに採用されたのがUSB、フロッピーの代わりはCD-ROMだった。またEther-net(LANケーブルのジャック）もパソコンとしては初めて標準装備されたのだが､これらについては当初は非難囂々という状態だった。これまで使っていた外部接続ディバイスを全て撤廃してしまったのだから、無理もない（とりわけ、当時主流だったフロッピードライブの廃止には非難が集中し、その後サードパーティから相次いで外付けのドライブが発売されている）。しかし、これが今やパソコン全体の標準装備になっていることは言うまでもないだろう。そう､この時、パソコンのキモであった外部ディバイスのほとんどを置き換えてしまったのだ。モジュラージャックを除いては（これも2007年には廃止されている）。でも､今やその置き換えたものがキモになっている！

つまりAppleが35年に渡って、やってきたことはパソコンのこれからのあり方の提案だった。そして､今度は、やはり現在パソコンの記憶装置の主力であるHDDを無くそうとしているのだ。

では、どうやって？……それがiCloudというコンセプトに他ならない。

MacBook Airというパソコンのブレークスルー

iPhone、iPadが好調で、Appleの業績は発表のたびに過去最高を記録し続けている。この二つのブレーク・スルーに押されてAppleのパソコンMacの売り上げも好調で、前年比30%増程度の販売を達成している。ただしMacの売り上げ増の原因は必ずしもiPhone、iPadの波及効果というわけではない。この業績の裏にはMacBook Airというもう一つの牽引車の存在がある。Mac販売台数の中でも飛躍的な伸びを見せたのがMacBook Airなのだ。今回はこのMacBook Airとハードディスク（以下HDD）を関連づけながら、二つの未来について考えてみたい。

とにかく軽く

MacBook Airは薄型ノートパソコン。13.3inchは1.32kg、11.6inchに至っては1.06kgという軽さを誇る。この徹底した軽量化については三つの対策が採られた。

一つは、これは他のMacノートパソコンにも採用されているが、ユニボディ（一体化構造の筐体）という考え方に基づく設計だ。筐体を、パーツをつなぎ合わせるのではなく､アルミ一枚から削り出す､しかもプレス加工による筐体強度の低下を防ぐためにプレスを極力廃し､その代わりに水でアルミを切り刻むというという作業を採用することで､薄く、軽く強靭な筐体の製造を可能とした。またバッテリーを完全内蔵型とし交換を不可能にした。バッテリーを交換可能にした場合、スペースを取るだけでなく､取り替えのためのフタを設けなければならないので強度が落ちてしまうのだ（その代わり、劣化による交換を防ぐために長寿命バッテリーを採用している。公称では1000回充電でも初回使用の80%の能力を維持する。これは通常のバッテリーの三倍の寿命という）。

二つ目はDVDドライブの廃止だ。これによってドライブの重量分の軽量化と前述したユニボディ化への寄与が可能となった。ただし、これではDVDを使えなくなる。とりわけOSのインストールなどは困難を極める。そこでドライブをオプションで用意するとともに、OSについてはUSBメモリーのかたちでOSを製品にバンドルさせた。

そして三つ目がハードディスク（以下HDD）の廃止だ。SSDドライブ（フラッシュメモリー）に代替させることで、これまたスリムアップを図ったのだ。

軽量化がもたらす副次的効果

こういった徹底した軽量化は､翻ってノートパソコンとしてのモバイル性を向上させることにも寄与することになる。まずスピンドル（＝モーター駆動部分）を必要とするDVDとHDDを廃すことで、バッテリーの消費量を抑えることが可能になる。公称でバッテリー駆動時間が５時間、スリープ状態で30日間という長時間利用が可能になった。だが､実際には使い方次第でこれ以上にバッテリーを節約することも可能になっている。というのも､駆動部分がないことによって電力を多く消費する部分がディスプレイだけになったからだ。たとえばディスプレイの照度を下げ､電力消費量の少ないアプリケーションを使っている分には､実は公称時間以上にパソコンの使用が可能になる。僕のようなテキストベースでの使用だったらアダプターを持ち運ぶことなく､パソコンを一日中使用することが可能だ（動画とか扱わない限りだが）。

また、SSDはフラッシュメモリーなのでアクセススピードがハードディスクに比べて圧倒的に速い。MacBook Airはモバイルに最適化された省電力型のCore 2 Duo(1.4GHz/1,6GHz）プロセッサを採用しているが、これは性能的にはチープ。ところがSSDのため、そのことが感じられない。その恩恵を受けてパソコン本体、アプリケーションの起動が上位機種よりも圧倒的に速いのだ。またテキスト入力、ファイル操作、WEBブラウジング、Officeの利用もサクサク。動画やゲームでなければきわめて快適なスピードで作業が出来る。僕はMacBook Proも持っているけど、Airの速さにはビックリする。

ハードディスクがないことのデメリット

ただしHDDをSSDに置き換えたことのデメリットは、当然ある。先ずなんと言ってもディスク容量が足りないこと。オフィシャルには選択肢は64GBと128GBしかない。これじゃ､ほとんどなんにも入りません。とりわけ動画、画像系は正直、かなり苦しい（もし大容量のSSDに換装できたしても500GBで10万はするので､購入する意欲は当然萎える）。そこで結局、外付けドライブを購入して、これを持ち歩くということになる。僕の場合、音楽だけで100GBくらいはあるので、これをこれっぽっちの容量にぶち込むのは到底無理。 そこでポータブルHDDを持ち歩いているのだけれど、これが200g。重さはともかくとして、がさばる、USBにその都度、抜き差しする､コードにぶら下げると言った作業がはっきり言ってめんどくさい。だから結局、 データを分類して､本当に必要な分だけをMacBook Airに入れ、それ以外を外付けHDにということに。具体的には書類データは本体に、音楽データとが動画・画像データをHDDに収納する。なおかつ､最近では書類はEvernoteに置いてクラウド化しているのだけれど。

とはいってもやっぱり面倒くさい。HDDを忘れたときなどは､音楽を聴こうにも聞けないし､必要な画像データも取り出せないわけで。

なぜ新製品がリリースされないのか

こういったハンディがあるにもかかわらず、MacBook Airは売れに売れている（価格が安いことも魅力の一つだ。2008年に売り出されたときの価格は20万円以上。それが現在11万8800円から。11inchモデルなら8万8800円からと半額になっている）。そして、新製品を待ち望んでいるファンも多い。

で、六月末にそろそろ新製品が発売されるのではという噂が流れたが、どうも残念ながらまだリリースされていない。僕は、このAppleの”じらし”が､実はある意味を持っていると踏んでいる。それは僕も含めてMacBook Airユーザーが抱えている悩みを一気に解消することをAppleが目論んでいるのだと。つまり、それはディスク容量の少なさの解消だ。

HDDの終焉を狙う？

ではMacBook Airユーザーのディスク容量不足解消の手段はSDDの大容量化か､それとも超軽量のHDDを搭載か？……いや、こういった“付け焼き刃”的なブレーク・スルーでは、もちろん、ない。そうではなくて、もっと画期的な文字通りのブレークスルーだ。しかも、MacBook Airについてではなく、コンピューターの有り様を根本から変えようという、より大きな目論見の中の一つなのだけれど。

それは、

｢パソコンからHDDを廃すること。HDDの時代を終焉させること」

僕のように外付けドライブを装着することをやめさせるだけでなく、ノートパソコンの全てからHDDを無くしてしまおうとアップルは考えているのではなかろうか。そして、その”トロイの木馬”としてMacBook Airの新型をリリースする。ただし､現在はまだ時期尚早。だからちょっと待っている。そのリリースの最適な時期とは､あるもののリリースと同時ということになるのだが……それは何か？（続く）

英語の回路を作り上げる

学習においては（ここでは英語を取り上げている）、かつての寺子屋方式にすることによって､その効率をアップ出来ることを指摘しておいた。つまり､寺子屋が教えてくれる学習方法の鉄則は「情報量を限定し､少ない情報を繰り返し様々な文脈に流し込むことで､学習の進捗度をアップさせる」で、この鉄則に基づいて､その具体的方法について展開してきた。前回までは文法だったが､今回からは英語を総合的（英会話とリーディング）に学ぶ方法の一つについて述べてみたい。

おさらいになるが「情報量を限定してその質を上げる」というのは、言い換えると情報を身体化させる、つまり意識を無意識化させる、あるいは経験的文脈の中に流し込むという作業に集約できる。前回は文法について「『とってもすっきり英会話』（永山泰士、旺文社）＋問題集十番勝負」という組み合わせによって可能になることを示しておいた。

瞬間英作文シリーズを使う

で､今度は英語の総合学習だが､これについては森沢洋介『瞬間英作文』シリーズ（ペレ出版）を利用する。本シリーズは四冊からなる。1.『ドンドン話すための瞬間英作文トレーニング』、2.『スラスラ話すための瞬間英作文シャッフルトレーニング』、3.『おかわりドンドン話すための瞬間英作文トレーニング』、4.『おかわりスラスラ話すための瞬間英作文シャッフルトレーニング』で、まあ全てをやってもいいけれど､費用対効果的には１と４の組み合わせをオススメする（２は失敗作。付属のCDが後半から英文だけになってしまっていたり､問題文が突然難解になって初学者はついて行けなくなる。まあだから｢おかわり｣シリーズを追加で出したんだろう。実際、２より４のシャッフルトレーニングの方が洗練されている（だから２は四冊目にするべきだ）。ちなみにこの問題集は推敲が雑で誤植があったり､明らかに英語の表現としてはおかしいものがあったりするのだが、そういった“些末”な欠点を十分フォローして余りあるだけの学習効果が規定できる）。

このシリーズは見開きで左に短めの日本語英作文が10問並び、右ページにその英文が掲載されている。付属のCD（2枚）は、はじめに日本語が読まれ、しばらくブランクをあけて、その後に英文が流れる。つまり利用者は日本語を聞いて英作文し（書き出すのではなく声に出す）、その答えを言い終わった後に答えを聴くという仕組みになっている。

中学英語のみだが、バカにしてはいけない！

難易度は文法単語ともに中学英語レベルに限定されている。『どんどん』編は文法の単元ごと（中一レベルから順にレベルが上がっていく）に問題が並ぶ。たとえばシリーズ１の最初の単元は中一レベルの”thisとthat”で､全てbe動詞の文章だけ。ちょいと紹介するとこんな感じだ。

This is a good book.

This dictionary is good.

Is that an interesting book? Yes,it is.

Is that book interesting? No it isn’t.

This is not right.

That is not a real flower.

This soup is not very tasty.

Is this salt or sugar? It is sugar.

Is that woman French or Italian?She is French.

Is that man Japanese or chinese? He is Japanese.

文法内容はthis,that（名詞＋形容詞）、be動詞、not~very、A or B、不定冠詞の運用といったところしかない。こんな簡単なことをやるのはバカバカしいと思うかもしれないが、これを僕のところの偏差値48の学生たちはつっかえつっかえやっている。つまり、こんな本当に初歩の文法まで身体化していない。48という偏差値は、もうちょっとで50なわけだから､大学生の英語の平均レベルがだいたいこれくらいということになると考えていいだろう。で、これをCDを聴きながらくどくどやる。で､このテキスト、実際教科書を使うことはほとんどない（高校まで一通り英語に取り組んできた人間なら文の確認用という役割になる）。肝心なのはCDの方で、これをiPodとかに入れてやる。つまり､日本語が出たら英語の答えが出てくるまえにこっちが英文をそらんじられるようにする。やることはこれだけ。つまり英語を身体化させ、まさに｢瞬間英作文｣出来るようにクドクド聴き、クドクド話す。考えなくても答えが口から勝手に出るようになったら完成だ（だからトレーニングのためにiPodは必携。出来ればいつでもやれるようにiPod Shuffleがいいだろう）。

ただし、２～３年のレベルとなると､中学と言ってもそれなりに難しいと感じる人も居るだろう（かなりの大学生は、この程度の英語でも、すでに錆びついていて、うまく口が回らない）。ちょっとCDだけでは難易度が高そう、つまりうまく口で言えないようなら、その時は先ず教科書を見ながら､内容を理解しつつ、音読することからはじめよう。

最低二冊やらないと意味がない

だたし、このテキストは一冊では作業が完了しない。これは『どんどん』と『スラスラ』がセットになって初めて効果を発揮するようになっているからだ。とりわけ『スラスラ』がミソ。これは『どんどん』で文法ごとに系統立てて学んだ英文がシャッフルされて、つまりバラバラに並べられているだけのもの。もちろんCDもついている。で､要するにこれは「『とてすき』＋問題集十番勝負｣の組み合わせと同じ。『どんどん』で定型パターンを覚え、『スラスラ』でバラバラに出てくる文法に反応できるようにすることで、文法の型の柔軟な運用を身につけるわけだ。

二つのルールを守ること

これも念のためにお断りしておくけれど、この二つは必ず守って欲しい。

一つは声に出してやること。黙読は絶対ダメだ。要するに口が覚えなければ意味がない。まあ､通勤車内でこのトレーニングをやっていると､周囲から白い目で見られるかもしれないが、英語の学習と思って恥を承知で無視しよう。

もうひとつは、必ず『どんどん』→『スラスラ』の順番でやること、そして『どんどん』が瞬間英作文化（つまり、考えなくても､日本語を聴いたら、ほとんど口から英語が自動的に出てくるような無意識化が、ほぼ完成していること）していない状況で『スラスラ』に手を付けないこと。ちなみに『どんどん』の習熟度で『スラスラ』の能率は全然違ってくる。｢急がば回れ｣の清新でやっていただきたい。

この二冊を身体化したとき､自分の中にかなり驚くべきことが起こっているはずだ。まず、中学校の英語文なら聴いただけで､ほとんど考えることなく意味が英語レベルで理解できるという身体が出来上がっている。また､テレビで流れてくる英語が断片的にだがわかるようにもなる。でも､一番驚くのが､自分が英語で何かを表現したいとき、考えるよりも先に口が勝手に動き始めるという状態が誕生していることだろう。

ダマされたと思って､やってみて欲しい。（続く）